もう１５年以上前の話。 
母方には従姉妹世代が８人いる。その８人の中で一番の年長者だったA姉ちゃん。 
親戚の集まりの度に、母たちに代わって従兄弟の世話を焼いてくれるしっかり者。 
大人たちからの信頼も厚いA姉ちゃんは、私たち兄弟や他従兄弟の憧れだった。 

成績も優秀だったのだが、中３の時、病気になったり、人間関係でトラブルがあって受験に失敗。 
金銭面の問題もあり、学区で一番偏差値の低いF高校の特進に行くことになった。 
そこにしゃしゃり出てきたのが、ほぼ他人じゃん、って縁なのに、家が近いと言うだけで人寄せの時に飯だけ食べて帰る親戚の婆さん。 
この婆さんの唯一の自慢は、次男が学区でトップの進学校○×高校出身ということ。 
実際○×高校はレベルが高く、うちの地域だと、「東大出です」より「○×高出です」の方が持て囃される。 

毎年祖父の３月の誕生日に親戚が集まるのだが、手伝いも挨拶もせず、ごちそうを食べる婆さん。 
そして、どこで聞きつけたのか、A姉ちゃんにしつこく「どこの高校行くの？」と尋ねた。 
A姉ちゃんは言いたくない。それを知って、「今どんな気持ち？」のAAよろしく、聞き続ける婆さん。
居たたまれなくなって、泣きながら、広間を後にしたA姉ちゃんの背中を見ながら大爆笑した婆さん。 
他の親戚連中に責められても、何が悪かった？とすっとぼける婆さん。 
あんな底意地悪い笑い方しておいて、事情を知らぬとは言わせねぇ。 

いびり足りないのか、今度は私ら従兄弟に向かって「本家でも種が近いと変なのが生まれる」とも抜かしやがった。 
（私の祖父と祖母は、甥と叔母の関係） 
父や男連中もブチギレていたが、相手は年寄りだし、嫁の実家だしで手は出せない。 
口で言ってもボケた振りしてかわされてしまった。 

しっかり者のA姉ちゃんが声をコロして泣いているのが、幼心にとてもショックだった。